Festival Latinoamericano en CSUN

 

Este noviembre asistí al primer festival latinoamericano organizado por CSUN y UNAM Los Ángeles. El festival se realizó en el campus de CSUN a lo largo de 5 días dedicados al cine latinoamericano, una presentación de teatro y una exhibición de fotografía. Este festival es uno de los resultados del trabajo que CSUN y UNAM Los Ángeles están elaborando con la creación del centro de estudios mexicanos y latinoamericanos (CMLAS en inglés).

El valle de San Fernando está compuesto por una población muy significante de Chicanos y Latinoamericanos. Desde la llegada de los españoles al valle en 1769 hasta el día de hoy, esta región ha mantenido su influencia hispana. Según census.gov, en el 2012, la población en el valle de San Fernando era de 1.77 millones. De esa cifra, 41% se consideraban Hispano oLatino.

 

Es un poco extraño pensar que esta sección de Los Ángeles apenas está reconociendo la cultura que por tanto tiempo ha sido parte de. Afortunadamente las entidades que han tomado esta causa son CSUN, la única universidad estatal en la zona, y la UNAM Los Ángeles. La UNAM también contó con el apoyo de  Samuel Douek, director del festival Hola México para ayudar con la muestra de cine.

 

El festival comenzó miércoles, 12 de noviembre con la inauguración de Hand Held, obra fotográfica de Alan Vidali. Si no recuerdan, ya tuve el placer de ver su obra en el consulado de México en Los Ángeles. Pueden leer sobre esa exhibición aquí. El festival incluyó documentales, cortometrajes y largometrajes de diferentes partes de América latina como: México, Panamá, Guatemala, El Salvador, Uruguay, Chile y Brasil. También hubo ponencias, secciones de preguntas y respuestas y una presentación de teatro musical. 

En mi muy humilde opinión, creo que la decisión de terminar el festival con la película The Way He Looks (Hoje eu quero voltar sozinho) de Daniel Ribeiro fue espectacular. Esta película es la entrada oficial de Brasil para los Oscars y definitivamente dejó al público muy satisfecho. Es la historia de un adolescente en búsqueda de su independencia e identidad propia mientras lucha con los desafíos de ser ciego, amistades y sentimientos encontrados. 

Para ser la primera edición de este festival latinoamericano, siento que arrancó con buena energía y potencial para desarrollar en los próximos años. Sin duda encontrará en el valle de San Fernando un público cada vez más interesado en sus propuestas. Con esta experiencia, me quedo con la curiosidad de conocer el formato de su segunda edición, más allá por la selección de películas, también para conocer que otros medios artísticos mostrarán de tan vasta y rica cultura como la de América latina.

Latin American Festival @ CSUN

This November, I attended the first annual Latin American Festival at the CSUN campus. This was a joint venture organized by CSUN and UNAM Los Angeles consisting of a 5 day festival highlighting films from different countries in Latin America as well as a live music theater presentation and a photography exhibit. The festival is the result of the new partnership CSUN and UNAM have established to create the Center for Mexican and Latin American Studies (CMLAS).

The San Fernando Valley has been home to a very large population of Chicanos and Latin Americans for a very long time. The Spanish arrived in 1769 to settle in the Valley and since then, there has been an ongoing representation of the Hispanic or Latin culture up to the present day. According to census.gov, as of 2012 the population of the San Fernando Valley was 1.77 million. Of the population, 41% were Hispanic or Latino.

It is hard to imagine that just now, this sector of Los Angeles' metropolitan area, is recognizing the culture it has for so long been a part of. Fortunately, this cause is championed by CSUN, the only CalState University in the area, and UNAM Los Angeles. UNAM brought Samuel Douek, Director of the Hola Mexico Festival, to help with the films.


The Festival started on Wednesday, November 12th, with the opening of a photography exhibit by Alan Vidali called Hand Held. I've written about this photographer in a past blog about this exhibit when it was shown at the Mexican Consulate which you can read here. The festival included documentaries, films and shorts from Mexico, Panama, Guatemala, El Salvador, Uruguay, Chile and Brazil. It also included Lectures, Q&A and a live music theater presentation.

I don't think they could have chosen a better film to end with than Brazil's candidate for this coming Oscars, The Way He Looks (Hoje eu quero voltar sozinho) by Daniel Ribeiro. It is a beautiful coming of age story about a A blind teenage boy on a voyage of independence and self discovery.

For its first endeavor, I feel that this was a very good start for the Latin American Festival. I believe it shows a lot of promise and will find an ever growing audience in the years to come. With this piece of experience and a year to organize the next festival, it will be exciting to see what other forms of art they may add. After all, Latin America is a very large place with a seemingly endless supply of culture waiting to be showcased.